Storia del glifosato

1. Scoperta:
   • Il glifosato fu sintetizzato per la prima volta dal chimico John E. Franz nel 1970 alla Monsanto, ora parte della Bayer.
   • È stato scoperto per caso mentre Franz stava studiando nuovi composti contenenti fosforo.
2. Introduzione al mercato:
   • La Monsanto ha introdotto il glifosato sul mercato negli anni ’70 con il marchio Roundup.
   • Il Roundup è stato inizialmente utilizzato come erbicida ad ampio spettro per scopi agricoli e non agricoli.
   • 
3. Brevetti e monopolio della Monsanto:
   • La Monsanto ottenne un brevetto statunitense per il glifosato nel 1974, garantendo alla società il monopolio della produzione fino al 2000.
   • La scadenza del brevetto ha portato alla disponibilità di erbicidi generici a base di glifosato.
4. Espansione d'uso:
   • Grazie alla sua efficacia, il glifosato è diventato uno degli erbicidi più utilizzati a livello globale.
   • La sua popolarità è stata alimentata dall’introduzione di colture geneticamente modificate (GM), come la soia Roundup Ready, che sono resistenti al glifosato.
5. Controversie e preoccupazioni per la salute:
   • Negli ultimi anni, il glifosato ha dovuto affrontare controversie legate al suo potenziale impatto sulla salute e sull’ambiente.
   • Alcuni studi hanno suggerito un possibile legame tra l’esposizione al glifosato e problemi di salute, portando a dibattiti e sfide legali.
6. Valutazione dell'Organizzazione Mondiale della Sanità:
   • Nel 2015, l’Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro (IARC), parte dell’Organizzazione mondiale della sanità (OMS), ha classificato il glifosato come “probabilmente cancerogeno per l’uomo”.
   • Questa classificazione ha scatenato ulteriori discussioni e controlli normativi.
7. Battaglie legali e accordi:
   • La Monsanto ha dovuto affrontare numerose cause legali sostenendo che l'esposizione a Roundup causava il cancro, in particolare il linfoma non Hodgkin.
   • Bayer, che ha acquisito Monsanto nel 2018, ha dovuto affrontare importanti sfide legali e accordi relativi a queste accuse.
8. Risposte normative:
   • Gli organismi di regolamentazione di vari paesi hanno esaminato la sicurezza del glifosato.
   • L’Unione Europea ha riapprovato l’uso del glifosato nel 2017, ma con alcune restrizioni.
9. Uso agricolo continuato:
   • Nonostante le controversie, il glifosato continua ad essere ampiamente utilizzato in agricoltura, in particolare per il controllo delle erbe infestanti nelle colture GM.
10. Ricerca e sviluppi continui:
    • La ricerca in corso mira a comprendere ulteriormente i potenziali rischi e benefici del glifosato.
    • Si stanno esplorando alternative al glifosato come parte degli sforzi per affrontare le preoccupazioni ambientali e sanitarie.

La storia del glifosato è intrecciata con il suo uso diffuso in agricoltura e con i dibattiti sulla sua sicurezza.La ricerca in corso e le azioni normative continuano a modellare il suo ruolo nelle moderne pratiche agricole.